La mine d'agate à côté du cours de la rivière Nahe à donné naissance au centre de taille d'Idar Oberstein en Allemagne.
A l'origine la rivière était utilisée pour actionner les meules.

Quand le gisement s'est épuisé, les tailleurs d'Idar Oberstein ont commencé à développer les gisements brésiliens, exploré le pays et découvert les riches gisements d'améthyste, citrine, tourmaline, topaze et d'autres gemmes.

La petite ville d'Idar Oberstein est toujours réputée dans le monde pour ses gravures, intailles et sculptures. En plus du Brésil, l'Inde, la Chine, l'Islande et les Etats-Unis sont les principaux producteurs. L'agate mousse est trouvée principalement en Inde et aux Etats-Unis.